父权家长制是智利传统的家庭结构。家长(家庭中年纪最长的男人)对家庭成员有绝对的权威口子女或亲戚众多或几代同堂的“大家庭”则带有更浓厚的旧式家庭的色彩。这种大家庭兼有社会、经济、政治、教育等职能。随着城市化和工业化的发展，智利的传统家庭结构己在发生变革。过去的“大家庭”已逐渐被由父母和未婚子女组成的“小家庭”所取代。但是，在最保守阶层和偏僻的农村边远地区，还保持着旧式的传统家庭的结构，“大家庭”仍有较大的影响。减弱，但法律规定后代对家长要尊重。由于社会、经济和居住地方的变化，传统“大家庭”的成员即使不在一起生活，还是保持着“大家庭”的团结和经济、生活上的互助，并在庆祝宗教节日或某一家庭成员的生日、婚礼时聚会在一起。