瓦尔帕莱索币位于智利和南美太平洋西岸，是最大的港口城市和主要的商业中心，国会所在地，瓦尔帕莱索大区的首府和瓦尔帕莱索省的省会。这座城市位于瓦尔帕莱索湾南岸，地处南纬33°1，西经71°38，距圣地亚哥市115公里，为首都门户港。人口30多万。

瓦尔帕莱索没有确切的建城日期。1536年阿尔马格罗远征智利时，由他的一名水手将此地命名为瓦尔帕莱索。1542年，瓦尔迪维亚决定将此地辟为港口。1599年，这里才建起一座小教堂和10来所房子。殖民地时期，这里虽有一些简陋的港口设施，但很少有商船来。智利独立后，随着对外贸易的发展，瓦尔帕莱索的地位日益重要。一批英国、德国和法国人来到这里经营进出口贸易，并在智利的铜、银、硝石等矿业中投资。因此，瓦尔帕莱索在城市建设和公用设施方面的发展比其他城市都快。

瓦尔帕莱索是目前智利最大的贸易口岸，拥有现代化的港。设施，全国大部分进出。商品都在这里集散，金融和商业也很繁荣，又是智利工业发达的城市之一。主要工业部门有纺织、化工、食品、制革、油漆、造船和金属加工等。铁路和公路交通也很便利，有火车站和长途汽车站各一个。文化教育事业比较发达，市内有两所大学和两个大学分校:126所中等学校、747所初等学校，还设有博物馆和国立船舶研究所等。另有5家日报、17家电台、1家电视台。瓦尔帕莱索又是一座山城，房屋沿山而建，高低错落，面对着一个碧波荡漾、商船云集的港湾。宜人的气候，秀丽的景色，漂亮的海滨浴场，吸引着国内外的游人。